Butão, reino budista no extremo leste do Himalaia, é conhecido por seus mosteiros, suas fortalezas (ou dzongs) e suas paisagens impressionantes que incluem desde planícies subtropicais até montanhas íngremes e vales. No Alto Himalaia, picos como o Jomolhari, de 7.326 m de altitude, são destinos bastante procurados para trilhas. O mosteiro de Taktsang (também conhecido como Ninho do Tigre) fica nos penhascos acima do Vale de Paro.
Confira algumas curiosidades:
1. Cercado pela Cordilheira do Himalaia, no sul da Ásia, o Butão fica espremido entre a Índia e a China;
2. Um pouco menor do que o estado do Rio de Janeiro, o país tem por volta de 801 mil habitantes;
3. Desde 2006, a nação é governada pelo rei Jigme Khesar Wangchuck — foi o mais jovem monarca na época reinante do mundo;
4. O pai dele, o rei Jigme Khesar Wangchuck, em 1972, declarou que a felicidade de seu povo era mais importante do que a soma das riquezas produzidas por lá;
5. Na prática, o Butão se tornou o primeiro país a medir a felicidade nacional através de um índice conhecido como FIB (Felicidade Interna Bruta); em vez de enfatizar o PIB, o governo local passou a preconizar os anseios da população;
6. Apesar de focar no bem-estar dos habitantes, nos últimos anos minorias hindus foram forçadas a deixar o país sob ordem do governo budista;
7. Rios de água cristalina, florestas intocadas, uma rica fauna e paisagens paradisíacas o fazem ser considerado "o último éden do mundo";
8. Viajar para lá, porém, pode custar uma pequena fortuna: para conservar a natureza e as tradições locais, o turismo é limitado;
9. Aliás, o pretexto de preservar a cultura fez com que o país demorasse a receber uma série de bens consumo: a TV, por exemplo, só chegou durante a Copa do Mundo de 1998 e a internet, no fim da década seguinte;
10. O esporte nacional é o tiro com arco;
11. A vizinha, Índia, por causa da boa relação diplomática, permite que butaneses cruzem a fronteira mostrando apenas documentos de identidade;
12. Conta-se que, por décadas, pecuaristas deram maconha para o gado sob o argumento de que a erva ajudava a abrir o apetite dos animais;
13. Além da natureza ímpar, festivais culturais — como o Thimpu, realizado em outubro — figuram entre as atrações mais populares da pequena nação;
14. Com clima tropical, a temperatura média do Butão gira em torno dos 28 °C;
15. No sopé de uma montanha, situado a 3 mil metros acima do nível do mar, está o principal cartão-postal butanês, o Mosteiro de Takshang — construído no século 16 por monges budistas.
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